Atractylis

Las plantas del género Atractylis se diferencian de otros géneros de Asteraceae porque son plantas con hojas o brácteas espinosas, que no poseen látex y cuyos capítulos, que son todos parecidos, poseen flósculos y lígulas. Frutos pelosos, con vilano que posee pelos plumosos. Las brácteas internas del involucro son erectas.

Atractylis: procede del griego atraktos, que significa "huso o flecha", haciendo referencia a las espinas rígidas que poseen estas plantas en hojas o brácteas del involucro.